Dopo due anni di richieste ripetute in negozi, uffici, aerei e autobus, le persone in tutto il paese si stanno togliendo le maschere. Ma accanto alle regole sull'uso delle maschere recentemente allentate ci sono nuove domande, incluso se continuare a indossare una maschera aiuterà a ridurre il rischio di contrarre il COVID-19 anche se gli altri intorno a te smettono di indossarli.
La risposta: "È decisamente più sicuro indossare una maschera, indipendentemente dal fatto che le persone intorno a te non la indossino o meno", ha affermato Brandon Brown, professore associato presso il Dipartimento di medicina sociale, popolazione e salute pubblica presso UC Riverside.drug. Detto questo, il livello di sicurezza e protezione dipende dal tipo di maschera che indossi e da come la indossi, affermano gli esperti.
Quando si mantiene il rischio basso in un ambiente con maschera mista, la cosa migliore da fare è indossare una maschera N95 montata o un respiratore simile (come un KN95), poiché questi sono progettati per proteggere chi li indossa, ha spiegato M. Patricia Fabian è una associata professore presso il Dipartimento di salute ambientale presso la Boston University School of Public Health. "Ciò significa che anche se sei in una stanza affollata con qualcuno che non indossa una maschera e l'aria è contaminata da particelle virali, quella maschera comunque protegge chi lo indossa da qualunque cosa stia respirando perché è essenzialmente un filtro A che pulisce l'aria prima che entri nei polmoni", ha detto Fabian.
Ha sottolineato che la protezione non è al 100%, ma, come suggerisce il nome, è abbastanza vicina”. Si chiamano N95 perché filtrano circa il 95% delle piccole particelle.Ma una riduzione del 95% significa un'enorme riduzione dell'esposizione", ha aggiunto Fabian.
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L'esperto di malattie infettive Carlos del Rio, MD, ha indicato la prova che le maschere unidirezionali N95 sono efficaci, affermando che quando si prendeva cura di un malato di tubercolosi, ad esempio, non costringeva il paziente a indossare una maschera, ma ne indossa una "E non ho mai avuto la tubercolosi in questo modo", ha affermato Del Rio, professore di medicina presso la Emory University School of Medicine. Ci sono anche molte ricerche a sostegno dell'efficacia delle maschere, incluso un recente studio pubblicato in California da i Centers for Disease Control and Prevention, che hanno scoperto che le persone che indossavano maschere in stile N95 negli spazi pubblici interni avevano l'83% in meno di persone che indossavano maschere rispetto a quelle che non lo facevano., potrebbe risultare positivo al COVID-19.
Tuttavia, la vestibilità è fondamentale. Anche una maschera di alta qualità non è molto utile se l'aria non filtrata penetra perché è troppo larga. Devi assicurarti che la maschera copra completamente naso e bocca e che non ci siano spazi vuoti attorno ai bordi.
Per testare la tua vestibilità, inspira. Se la maschera si sgonfia leggermente, "è un'indicazione che hai un sigillo sufficientemente stretto attorno al viso e che praticamente tutta l'aria che stai respirando sta attraversando la parte del filtro della maschera e non attraverso i bordi", ha detto Fabian.
Non dovresti vedere condensa sugli occhiali quando espiri. (Se non indossi gli occhiali, puoi fare questo test con una paletta fredda che è stata in frigorifero per alcuni minuti.) "Perché ancora, l'aria dovrebbe esci solo attraverso il filtro e non attraverso la fessura intorno al naso", ha detto Fabian.Dire.
Nessuna maschera N95? Verifica se la tua farmacia locale le distribuisce gratuitamente nell'ambito dei programmi federali. (Il CDC ha un localizzatore di maschere online gratuito; puoi anche chiamare il numero 800-232-0233.) Un avvertimento: fai attenzione alle maschere contraffatte vendute online, afferma Brown di UC Riverside. Il CDC mantiene un elenco di maschere N95 approvate dall'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro, insieme a esempi di versioni contraffatte.
Le maschere chirurgiche offrono ancora una certa protezione contro il virus, anche se in misura minore, affermano gli esperti. Uno studio del CDC ha dimostrato che annodare e infilare l'anello sul lato (vedi un esempio qui) ne aumenta l'efficacia. Le maschere di stoffa, anche se meglio di niente, non sono particolarmente bravi a fermare la variante altamente trasmissibile di omicron e i suoi ceppi fratelli sempre più infettivi BA.2 e BA.2.12.1, che ora costituiscono la maggior parte delle infezioni negli Stati Uniti
Diversi altri fattori possono influenzare l'efficacia di una maschera unidirezionale. Un grosso problema è il tempo. Del Rio ha spiegato che più tempo trascorri con una persona infetta, maggiore è il rischio di contrarre il COVID-19.
La ventilazione è un'altra variabile. Spazi ben ventilati, che possono essere semplici come l'apertura di porte e finestre, possono ridurre la concentrazione di inquinanti atmosferici, inclusi i virus. I dati federali mostrano che mentre i vaccini e i booster sono più efficaci nel prevenire i ricoveri per COVID-19 e decessi, possono anche ridurre il rischio di infezione.
Poiché le restrizioni continuano ad allentarsi durante la pandemia, è importante considerare i rischi e sentirsi a proprio agio nel prendere decisioni, rispettando anche le decisioni prese dagli altri, ha detto Fabian. "E sappi che c'è qualcosa che puoi fare per te stesso, indipendentemente dal resto il mondo sta facendo – indossa una maschera”, ha aggiunto.
Rachel Nania scrive di assistenza sanitaria e politica sanitaria per AARP. In precedenza, è stata giornalista ed editrice per WTOP Radio a Washington, DC, ha ricevuto il Gracie Award e il Regional Edward Murrow Award, e ha partecipato alla Dementia Fellowship della National Journalism Foundation .
Tempo di pubblicazione: 13-maggio-2022